与很多朋友一样，我上网的历史，就是与浏览器接触的历史。
一、与浏览器的第一次亲密接触
记得最早接触浏览器是在1999年，那个时候在电脑培训学校学习上网，使用的还是Netscape Navigator 3.x，借助它我第一次感受到了Internet神奇的力量。于是一发不可收，自己买了电脑，开始了拨号上网。
在家上网冲浪使用的浏览器是Windows 98系统自带的Internet Experlor 4.0（以下简称IE）。随着Windows操作系统的不断升级，我的浏览器也从IE 4.0，升级到IE 5.0、IE 6.0乃至最近网上流传的IE 7.0。
二、浏览器的“心”
后来用的多了，渐渐发现了IE的诸多弊端，比如耗用系统资源、安全性较差等等。听说有一些标签式浏览器，比如Maxthon（傲游）、GreanBrowser、The World、SlimBrowser等等，它们可以在一个窗口中以标签页的形式打开多个网页，又方便又节省资源，便下载了来试用。它们的拦截广告和弹出窗口等特色功能给我留下了深刻的印象。
近两年来，Firefox浏览器成为网上的大热门，下载安装的人越来越多，据说现在市场占有率已经超过了10%，对一直在PC中处于绝对霸主地位的IE产生了一定的威胁。喜欢尝试新鲜事物的我自然也不甘落后，开始与这只火红色的狐狸共舞。Firefox之所以吸引了众多的目光，是因为它具有体积小、运行速度快、安全性高等特点，但是在使用中我却发现很多在IE和Maxthon等浏览器中显示得好好的页面，在Firefox中却变得混乱不堪。
经过查找资料才知道，原来Firefox有颗别样的“心”。所谓“心”，就是浏览器的内核，即Rendering Engine（渲染引擎，或译为解释引擎），它是网页浏览器最重要、最核心的部分，负责对网页语法（比如HTML、JavaScript等）进行解释，并渲染（显示）网页，相当于电脑主机中的CPU。IE浏览器使用的是Trident内核（Windows平台）和Tasman内核（Mac平台），而Firefox使用的是Gecko内核。像Maxthon等浏览器，实际上使用的仍是IE的内核，只有系统中有IE浏览器，它们才能正常运行。这种浏览器通常被称为IE内核的外壳（shell）浏览器。
而一些网页在IE和Firefox中显示效果不同正是因为二者的内核不同。内核不同，对网页语法的解释方式不同，渲染顺序不同，结果就是显示效果不同。我们知道，网页的各种标准是由W3C组织制定的，但是以HTML为基础的网页脚本语言并不严格，网络世界中充满了包含大量错误的网页代码。对于这些错误，IE的解决办法是尽可能地容忍，想方设法地将网页尽量正确地显示出来，这也是它体积如此庞大、速度如此缓慢的原因。而Firefox使用的Gecko内核则严格遵循W3C标准，因此一些代码错误较多的网页就无法得到正确显示了。
除了常见的两大内核——Trident和Gecko之外，还有Presto、KHTML等常见的浏览器内核。Opera浏览器使用的是自行开发的Presto内核，该内核也严格执行着W3C标准，而它最大的特点就是快，显示网页的速度在众多浏览器中出类拔萃。而采用KHTML内核的浏览器主要有Linux平台下的Konqueror，以及MAC平台下的Safari。
对多个平台下各种内核浏览器的速度和性能的比较感兴趣的朋友，可以看看这个页面：http://www.howtocreate.co.uk/browserSpeed.html（英文）。
三、更多的选择
其实，使用Gecko内核的浏览器不仅仅只有Firefox，还有NetScape 6.0/7.0、Dr.Orca、K-Meleon等等，它们都有各自的特色。
如果想在IE和Gecko两种内核间自如跳转，那么不妨试试网景公司推出的Netscape双内核版以及个性鲜明的Sleipnir浏览器。
四、在Firefox、Opera中使用IE内核
对于选择了Firefox、Opera浏览器的朋友来说，虽然体验了快捷和安全，但面对着网络中无数“Only for IE”的网页，也只好想办法应付。除了同时打开若干个浏览器之外，还有一种办法，那就是借助相应的插件。
1.在Firefox中使用IE内核
在Firefox中要使用IE内核浏览网页，可以借助于一款名为“IE Tab”的插件。在http://www.onlinedown.net/soft/45464.htm下载该插件，安装之后就可以通过工具栏图标或右键菜单中的“使用IE Tab浏览此页面”命令（图1）将当前页面在一个使用IE内核的标签页中打开了。
2.在Opera中使用IE内核
首先在http://www.meadco.com/neptune/download/下载插件“MeadCo_Neptune.exe”，安装后打开“X:\Program Files\Internet Explorer\PLUGINS”（X:表示系统安装盘符）目录，将“npmeadax.dll”文件复制到“X:\Program Files\Opera\program\plugins”目录中。打开Opera，依次单击“工具→高级→插件”，在打开的页面中如果看到“MeadCo's Neptune”，则表示已经关联此插件。依次单击“工具→快速参数”，在弹出的菜单中保证“识别为Internet Explorer”（图2）被选择。
要想再进一步，就打开http://my.opera.com/mark_poleon/blog/show.dml/129679，在页面中单击“View in IE”链接，即可在Opera中添加相应按钮，实现同Firefox中的IE Tab同样的功能。